Malattia mano-piede-bocca
Malattia mano-piede-bocca

Malattia mano-piede-bocca: quali sono le sue cause e i suoi sintomi?

Sicuramente hai sentito parlare della malattia mano-piede-bocca, un'infezione virale che colpisce principalmente i bambini piccoli. Anche se generalmente è lieve, capiamo che qualsiasi malattia che colpisce i tuoi figli può destare preoccupazione.

In questo articolo ti spieghiamo in modo chiaro che cos'è la malattia mano-piede-bocca, come si trasmette e quali misure puoi adottare per proteggere il tuo piccolo e prevenire i contagi.

Continua a leggere per scoprire tutto quello che c'è da sapere!

Che cos'è la malattia mano-piede-bocca?

La malattia mano-piede-bocca è un'infezione virale lieve, ma molto contagiosa, che colpisce principalmente i bambini sotto i 5 anni.

È causata, nella maggior parte dei casi, dal virus Coxsackie A16, appartenente alla famiglia degli enterovirus.

Si manifesta spesso sotto forma di focolai, specialmente durante l’estate e l’autunno.

Quali sono i suoi sintomi?

Dopo il contatto con il virus, i sintomi della malattia mano-piede-bocca tendono a comparire dopo un periodo di incubazione di circa 3-6 giorni.

Uno dei primi segnali che può indicare la presenza di questa infezione è la comparsa di un’eruzione cutanea caratteristica, localizzata principalmente intorno alla bocca, sulle mani, sui piedi e, a volte, nella zona del pannolino, accompagnata da piccole ulcere sulla mucosa orale, nella gola, sul palato o sulla lingua.

Questa eruzione cutanea di solito non provoca prurito, ma può formare vescicole e pustole che, a prima vista, possono sembrare punture di zanzara. Le lesioni vescicolose, di colore rossastro, possono rompersi e lasciare una piccola crosta sulla pelle del bambino.

Oltre all’eruzione cutanea, è comune che i bambini presentino altri sintomi come:

  • Febbre, generalmente alta, e malessere generale
  • Sintomi lievi simili al raffreddore
  • Perdita di appetito
  • Mal di gola
  • Aumento della salivazione
  • Irritabilità o pianto frequente
  • Preferenza per bevande fredde

Come si trasmette?

Il virus è molto comune negli asili nido e nelle scuole dell’infanzia e si trasmette facilmente attraverso:

  • Goccioline emesse quando si starnutisce, tossisce o parla
  • Il liquido delle vescicole che possono comparire sulla pelle
  • Il contatto con oggetti o superfici contaminate, come giocattoli, tavoli o maniglie delle porte
  • Le feci di una persona infetta

La malattia è più contagiosa durante la prima settimana, anche se il virus può rimanere nel corpo del bambino per diverse settimane, anche dopo la scomparsa dei sintomi.

Quando devo consultare il pediatra?

Se sospetti che tuo figlio presenti sintomi della malattia mano-piede-bocca, è consigliabile consultare il pediatra.
È particolarmente importante farlo nei seguenti casi:

  • Se il bambino ha meno di 6 mesi
  • Se la febbre persiste per più di tre giorni
  • Se i sintomi non migliorano dopo 10 giorni
  • Se il bambino ha un sistema immunitario indebolito
  • Se ci sono segni di disidratazione
  • Se c'è un deterioramento del suo stato generale o del livello di coscienza
  • Se si verificano vomito ripetuto o mal di testa intenso

Esiste un trattamento per la malattia mano-piede-bocca?

Attualmente non esiste un trattamento specifico per questa infezione, ma la maggior parte dei bambini si riprende entro 7-10 giorni dalla comparsa dei primi sintomi.

Se tuo figlio ha fastidi come dolore o irritabilità, puoi somministrargli paracetamolo o ibuprofene, sempre seguendo le indicazioni del pediatra.

L’idratazione è fondamentale. Le “piaghe” nella bocca e nella gola possono far rifiutare i liquidi al bambino, quindi è importante incoraggiarlo a bere. Le bevande fredde o ghiacciate di solito alleviano il dolore, mentre quelle calde o acide dovrebbero essere evitate.

Se compaiono vescicole sulla pelle, mantieni la zona pulita, asciutta e all'aria. Lava delicatamente con acqua tiepida e sapone, e asciuga con cura senza strofinare.

Se una vescicola si rompe, lava molto bene la zona con acqua e sapone o applica clorexidina per prevenire infezioni e lasciala all'aria.

Come si può prevenire la malattia mano-piede-bocca?

Per ridurre il rischio di infezione e prevenire la diffusione della malattia, è fondamentale seguire queste raccomandazioni:

  • Lavati le mani frequentemente usando acqua tiepida e sapone.
  • Disinfetta le superfici e gli oggetti che potrebbero essere venuti a contatto con il virus.
  • Evita il contatto ravvicinato con persone infette.
  • Evita di toccarti il viso, in particolare occhi, naso e bocca, se non ti sei lavato bene le mani.

Quando può tornare il bambino a scuola?

Durante la prima settimana dell'infezione, tuo figlio è altamente contagioso. Tuttavia, il virus può rimanere nel suo organismo per diverse settimane o addirittura mesi, il che significa che potrebbe ancora trasmettere la malattia.

Potrà tornare a scuola o all’asilo quando non avrà più febbre né vescicole visibili, per ridurre il rischio di contagio, anche se è importante ricordare che fino a diverse settimane dopo la scomparsa dei sintomi, potrebbe ancora essere contagioso, senza che questo sia un motivo per evitare la frequenza scolastica. È importante seguire le indicazioni del pediatra per proteggere gli altri bambini e garantire una completa guarigione.

A cura di Dr. Maria Laura Chiozza e Dr. Virginia Martínez

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